De berg, waar, volgens Deut. 27, onder plechtige offers de tien geboden op steenen zichtbaar ingebeiteld werden, als een onverdelgbaar getuigenis tegen alle zonden des volks, tegen welke daarna door 6 stammen de twaalfvoudige vloek werd uitgeroepen (b.v. over enkele hoofdovertredingen, die juist aan de menschelijke overheid ontgaan konden en eindelijk gezamenlijk over alle), terwijl 6 andere stammen op den daartegenoverliggenden Gerizim den zegen uitspraken. (De zegenende stammen kwamen van de zonen van Rachel en Lea; de vloekende behalve Ruben en Zebulon van de dienstmaagden). Het bevel van Mozes (Joz. 8 : 22) werd ten uitvoer gebracht, zoodra Jozua door de inneming van Ai in het heilige land vasten voet gekregen had, in de gehoorzaamheid des geloofs, die den nog uit te voeren hoofdstrijd reeds als gewonnen en het land als veroverd beschouwde.
Voor de plechtigheid was bij uitnemendheid het schoone, vruchtbare dal van Sichem in het midden van het land geschikt, waarop de twee meer dan 800 voet steil opstijgende rotshoogten, de Ebal met zijn kale, door de zon verbrande Zuidzijde en Zuidelijk de meer waterrijke Gerizim nederzagen.
