Geboren 4 Juli 1715 te Haynichen, ongehuwd gestorven 23 Januari 1759. Hij ontving zijn opleiding op de Meiszener school en op de universiteit te Leipzig (1734—38).
Hij was theoloog, maar zag van het ambtelijke leven af, van wege zijn schuchterheid en van wege de zwakheid van zijn geheugen. Hij begon met te doceeren te Leipzig in literatuur en moraal.
Geliert was een bescheiden man, die door zijn studenten zeer vereerd werd. Zijn ernst maakte op die met hem omgingen altoos indruk.
Zedelijke reinheid en zelfverloochenende plichtsvervulling stonden bij hem voorop. Zijn Fabeln und Erzählungen (1746—48) zijn het populairste boek van zijn tijd.
Beroemd zijn ook zijn Geistliche Oden und Lieder (1757). Geliert was niet een man met uitgesproken streng-Luthersche tendenzen, maar zijn lied heeft toch voor de Luthersche kerk groote beteekenis gehad.
Hier en daar nadert zijn lied het oude kerklied. Zeer bekend zijn: Dies ist der Tag, den Gott gemacht.
Jesus lebt, mit ihm auch ich. Ich komme Herr and suche dich.
