In het N.T. treffen wij herhaaldelijk toespelingen aan op de beroemde sportspelen, zoals die in het oude Griekenland gehouden werden, o. a. de Olympische, de Pythische (Delphi) en de Isthmische (op de Isthmus van Corinthe). Bij de Hellenisering tijdens Antiochus Epiphanes werden dergelijke s. ook in Judea ingevoerd en door Herodes de Grote begunstigd.
Geen wonder dat de beide brieven aan de Corinthiërs, alsook verscheidene andere, vergelijkingen bevatten met deze zeer populaire wedstrijden, 1 Cor. 9 : 24 v.; Gal. 2 : 2; 5 : 7; Phil. 2 : 16; 3 : 14; 2 Tim. 2 : 5; Hebr. 12 : 1, 2.
