Als niet komt tot iet, kent iet zichzelve niet
De strekking van het spreekwoord is: ‘als iemand van lage afkomst snel in de maatschappij omhoogkomt, wordt hij verwaand.’ Niet en iet betekenen ‘niets’, respectievelijk ‘iets’. En beide vormen zijn ouder dan hun tegenhangers met een -s. Niets is in oorsprong een oude tweede naamval van niet. Bij iets is de -s erbij gekomen onder invloed van niet...
