is een zeer vormenrijke, tot de Basidiomyceten behorende groep van schimmels, gekenmerkt door een aan de buitenzijde voorkomende cellaag of vlies hymenium), dat de sporendragende elementen basidiën) produceert. Het zijn bijna uitsluitend saprophyten.
Zeer veel paddestoelen behoren tot de Hymenomyceten.De zeer afwijkende fam. der Exobasidiaceae vormt geen vruchtlichaam en de soorten leven parasitisch in groene planten (Exobasidium). Van de overige zijn te noemen de veelal op hout levende Thelephoraceae met een effen hymenium op zittende of gesteelde vruchtlichamen (Corticium; Stereum); de Clavariaceae met een dgl. hymenium over het gehele oppervlak van knotsvormige of koraalachtig vertakte vruchtlichamen (Clavaria), de Polyporaceae of gaatjeszwammen, waar het hymenium de binnenzijde bekleedt van buisjes aan de onderkant van de hoed Merulius, Polyporus, Fomes, Ganoderma, Trametes Boletus) en ten slotte de plaatzwammen, waarbij het hymenium straalsgewijs gerangschikte platen bedektC antharellus, Armillaria, Marasmius, Amanita, Agarkus, Coprimis).