of EMK is de electrische spanning of het potentiaal-verschil, dat tussen de uiteinden (polen) van een spanningsbron (b.v. accu, batterij, dynamo) heerst, wanneer deze geen stroom levert. Bij stroomlevering daalt dat potentiaal-verschil tussen de polen tot de z.g. klemspanning, ten gevolge van spanningsverlies binnen de bron.
E. van inductie is het potentiaal-verschil, dal tussen de uiteinden van een niet gesloten geleider ontstaat, wanneer deze t.o.v. een magnetisch veld wordt bewogen. E. van zelfinductie is het potentiaal-verschil, dat in een geleider wordt opgewekt, ten gevolge van verandering van de stroom, welke door de geleider vloeit.