Dit was een poederachtige witte of rosé kalksteen, welke gebruikt werd om vazen en steenen vaten te herstellen. De naam wordt afgeleid van de Egyptische stad Alabastrum, in welker omgeving deze kalksteen gevonden werd.
Ook tegenwoordig wordt albast in Egypte aangetroffen. Anderen leiden den naam af van den vorm der zalfflesschen, die van albast waren gemaakt, en die zonder ooren (in het Grieksch labas) waren.
Deze flesschen van zalfolie hadden een eigenaardigen vorm. Zij waren lang en smal, naar boven nauwer wordende.
Plinius zegt, dat men albast ook uit Een albasten glas maakte.
