Bij de door de Franse physicus BAUMÉ geconstrueerde areometer wordt het s.g. aangegeven in een schaal, waarvan de delen graden Baumé heten. Er zijn twee schalen B., nl. voor vloeistoffen welke soortelijk zwaarder en die welke soortelijk lichter zijn dan water.
Bij eerstgenoemde schaal correspondeert een s.g. - 1 met 0o B, bij laatstgenoemde met 10o B. Er zijn verschillende uitvoeringen, de meest gangbare is die van het Bureau of Standards te Washington. Hierbij berekent men het s.g. (gemeten bij 60o F) uit het aantal °B. (n) met de volgende formules: voor vloeistoffen zwaarder dan water, s.g. = 145/(145-n) voor vloeistoffen lichter dan water, s.g. = 140/(130+n) uitvoeringen gelden soortgelijke formules met iets andere getallen.