Is er een strafbaar feit gepleegd, dan is verdachte degene ten aanzien van wie uit feiten of omstandigheden een redelijk vermoeden voortvloeit dat hij het feit heeft begaan. Gaat het om een zwaarder misdrijf, dan kan door de politie tot zijn aanhouding worden overgegaan.
In de rechtszaal heet ook verdachte degene die voor de strafrechter terechtstaat.
