Dit orgaan werd in 1945, direct na de Tweede Wereldoorlog, opgericht als orgaan van samenwerking tussen werkgevers, werknemers, de middenstand en de landbouw. Het doel van de stichting was, op basis van samenwerking tot duurzame, goede sociale verhoudingen in het bedrijfsleven te komen.
In tegenstelling tot de SER is de Stichting een privaatrechtelijke instelling. Nadat de SER in het leven was geroepen, heeft de Stichting van de Arbeid haar werkzaamheden beperkt tot die welke loonaangelegenheden betreffen.
