Een spier is hoofdzakelijk opgebouwd uit spierweefsel dat, zoals elk weefsel, uit cellen bestaat. Spiercellen zijn langgerekte cellen en kunnen zich in de lengte samentrekken en arbeid verrichten.
Men onderscheidt twee soorten spieren;
a. gladde spieren. Ze zijn opgebouwd uit spiercellen die in lagen verbonden zijn door fijn bindweefsel.
Zij staan niet onder invloed van de wil en voeren langzame bewegingen uit, b.v. in darmen, bloedvaten, enz.;
b. dwarsgestreepte spieren. Deze zijn opgebouwd uit spiervezels, enigszins „veranderde” spiercellen. Ze werken afhankelijk van onze wil, b.v. de spieren van armen en benen. Alleen het hart is een dwarsgestreepte spier die niet onder invloed staat van de wil.
