het nemen van een bad voor de persoonlijke hygiëne, of het volgen van een badkuur als fysische therapie of geneeskundige behandeling. Het eerste kan gebeuren in een badkuip of onder een douche.
Baden of douchen is meer een kwestie van cultuur dan van gezondheid. Pas in de geoefende handen van artsen voor fysische therapie zijn baden met temperatuurverschillen naar boven en beneden, de hete zowel als de koude, gerechtvaardigd. Zonder voorschrift en uitleg mag niemand veronderstellen dat zijn gezondheid met hete of koude baden gediend is. Het volgen van kuren in een badplaats kent men al eeuwen. Daarbij komt nog het drinken van mineraalwater, bronwater, enz.: de zogenaamde drinkkuren. Spa is beroemd om zijn drinkwater. Wanneer er gassen en vooral modder mee naar boven komen en speciaal als de bron warm is, komt er medische belangstelling.
Vooral reumapatiënten vinden het prettig zulke baden te nemen. Tenslotte zijn er de baden die men uit de gebruiken van andere volken overneemt, baden die daar tot de cultuur behoren. Zo heeft men de Turkse, Russische en Finse (sauna) baden overgenomen. De moderne geneeskunde kent geen specifieke betekenis toe aan „geneeskrachtige” baden. De verklaring voor de doeltreffendheid van de ouderwetse baden is gelegen in de psychologische uitwerking die zij hadden.
