Wanneer rioolwater stilstaat, wordt het langzamerhand helder door de werking van de oerdiertjes, die zich in de vloeistof vermenigvuldigen. Het bezinksel, dat zich dan vormt, heeft de eigenschap versch rioolwater snel te klaren, omdat zich in dat slib reeds veel oerdiertjes bevinden.
Daarom noemt men het bezinksel „levend slib”. Vooral wanneer er lucht door het water geblazen wordt, gaat de klaring snel, waarschijnlijk door innige vermenging van slib en water.
