(in het Italiaans sonetto) is een verkleinwoord van het woord sono (suono), dat is: klank. Het Nederlandse woord voor sonnet, dat overigens weinig gebruikt wordt, is klinkdicht.
Het sonnet is een gedicht, bestaande uit twee coupletten van vier regels, quatrains genaamd, en twee coupletten van drie regels, terzinen.De twee quatrains heten samen het octaaf, de twee terzinen het sextet.
Het sonnet heeft door de eeuwen heen in de wereldliteratuur een belangrijke plaats ingenomen. Vele grote dichters maakten gebruik van dezen dichtvorm.
Interessant is in dit verband Jacques Perks sonnet op zijn sonnettenreeks Mathilde, waarvan hier het begin volge: „Klinkt helder op, gebeeldhouwde sonnetten, Gij, kinderen van de rustige gedachte!
De ware vrijheid luistert naar de wetten: Hij stelt de wet, die uwe wetten achtte”.
