zich zelf de mogelijkheid om terug te keren ontnemen; zijn laatste redmiddel, zijn laatste toevlucht vrijwillig opgeven; ook: besloten zijn te zegevieren of te sterven. Niet voor de 19de e. opgetekend.
In de geschiedenis wordt meermalen gewag gemaakt van het verbranden der schepen, waarmee veroveraars waren geland; zo deden de vrouwen der vluchtelingen uit Troje, toen deze op Sicilië geland waren; Agathocles van Sicilië (6de eeuw); Willem van Normandië (1066); Ferdinand Cortez in Mexico (1519). Fr. brûler ses vaisseaux; Hd. alle seine Brücken hinter sich abbrechen; seine Schiffe hinter sich verbrennen; Eng. to burn one’s boats (behind one).
