Een accordeon is een draagbaar muziekinstrument dat werkt als een blaasbalg en voorzien is van een korte rij toetsen of knoppen. Het is een geliefkoosd instrument van schippers en rondreizende muzikanten.
Er is een zekere vaardigheid en muzikaal gehoor voor nodig om het goed te bespelen.De klank wordt verkregen door de blaasbalg te openen, waardoor de lucht toestroomt, en door daarna de blaasbalg weer te sluiten, waarbij de lucht weer naar buiten gaat. Zowel bij het in- als bij het uitstromen gaat de lucht door een aantal kleine openingen, waarin kleine metalen tongetjes zitten van verschillende lengte. Die tongetjes gaan bij het passeren van de lucht trillen en hebben vanwege hun verschillende lengte ook een verschillenden klank. De toetsen of knoppen worden met beide handen bespeeld; de rechterhand speelt de melodie, de linker de begeleiding.
