Kameleon - 1) Chamaeleo, een tot de hagedissen behoorend geslacht, dat verscheidene soorten bevat, levende vooral in Afrika en Madagaskar, en verder in het Middellandsche Zee-gebied, W.-Azië en op Ceylon. De meest bekende, Ch. vulgaris uit N.-Afrika en Z.-Spanje, is 30 c.M. lang. K.’s zijn echte boomdieren, met grijp voeten en een langen rol- of grijpstaart.
Het uiterlijk is zeer eigenaardig; de oogen puilen sterk uit; de kleur is groen, maar kan onder invloed van honger, dorst, schrik, enz. overgaan in bruin, grijs, blauwachtig, enz.; in zijn omgeving is de k. vrijwel onzichtbaar. De tong is zeer lang, knodsvormig aan het einde en met kleverig speeksel bedekt; het dier kan het bliksemsnel uitwerpen en op deze wijze zijn prooi — insecten — bemachtigen. Zeer trage, langzame, voor den mensch volkomen onschadelijke dieren, die langen tijd onbewegelijk kunnen blijven zitten, loerende op prooi.
2) (sterrebeeld), zie CHAMAELEON,
