plantengeslacht uit de familie Labiatae, met ca. 40 soorten sterk vertakte overblijvende kruiden of halfheestertjes, dat vooral rond de Middellandse Zee, maar tot in India inheems is. Bloemen dicht bijeen in schermachtige bloeiwijzen aan de stengeleinden.
Bovenlip rechtop en getand, onderlip 3-lobbig. Meeldraden 4, spreidend. In geheel Europa komt voor op zonnige, droge gronden Origanum vulgare, wilde marjolein, een sterk aromatisch kruid, dat zowel in de keuken als in de parfumindustrie gebruikt wordt en ook medicinaal enige reputatie heeft. De gewone marjolein is Maiorana hortensis.
