m. (mv.), (ook: buidelratten), Didelphidae, een zoogdierenfamilie uit de onderklasse buideldieren.
Opossums zijn inheems in Zuid-en Midden-Amerika; slechts één soort, de gewone opossum, Didelphis marsupialis, komt wat noordelijker voor tot in de VS (tot in Virginia). In totaal omvat deze familie een 65-tal soorten, ratachtige dieren met een spitse snuit en een zeer groot aantal tanden; de lange staart is meestal een grijpstaart. Vaak is het aantal jongen te groot voor de buidel en hangen de diertjes aan de tepels; als zij wat groter zijn, hangen zij aan alle kanten van het moederdier. De gewone opossum wordt ca. 50 cm lang en heeft een staart van ca. 30 cm. Dit dier is een nachtdier, dat vrijwel alles eet wat het tegenkomt; het kan in kippenhokken grote schade aanrichten. In noodsituaties kan de oppossum zich verbluffend natuurgetrouw dood houden (‘playing possum’).
De talloze andere soorten zijn bosbewoners, die soms opvallende witte vlekken boven de ogen hebben (vieroogopossums), wat waarschijnlijk een functie heeft bij de herkenning van soortgenoten in de duisternis van het nachtelijk oerwoud. Eén soort, de yapok of wateropossum, Chironectes minimus, is als enige onder de buideldieren geheel aan het waterleven aangepast; de tenen van de achterpoten zijn voorzien van zwemvliezen. Wateropossums zijn roofdieren die van vis, kreeftachtigen en andere waterorganismen leven.