[Fr.], bn. enbw. (-creter, -st),
1. bescheiden, kies; wetende te zwijgen;
2. een discrete opdracht,
die geheimhouding eist;
3. onopvallend, voorzichtig;
4. zacht, niet luidruchtig: een discreet tikje op de kamerdeur;
5. onderscheiden, los van elkaar staand, uit afzonderlijke delen bestaand : een discreet stel punten.
Alle stoffen zijn discreet gebouwd, want zij zijn uit atomen en moleculen samengesteld. Sommige eigenschappen van een stof kunnen echter ook min of meer verklaard worden door de stof als een continué eenheid te beschouwen. Een dergelijke opvatting is, wat de wiskundige behandeling betreft, meestal eenvoudiger, maar niet altijd toepasbaar. Stof en energie zijn niet in willekeurige hoeveelheden afpasbaar; de energie is binnen alle atomen, moleculen en atoomkernen gekwantiseerd.
