hoveling van Dionysios I van Syracuse (405-367 v.C.). Volgens een bekend verhaal benijdde hij de vorst om zijn macht en rijkdom.
Deze omringde hem toen met alle denkbare luxe, maar liet tevens boven zijn plaats aan tafel een scherp zwaard ophangen aan een paardehaar, ten teken van de permanente risico’s die aan de macht kleven. Vandaar de uitdrukking zwaard van Damokles voor een voortdurend dreigend gevaar te midden van voorspoed.
