Vanillestokjes zijn lange, dunne, donkerbruine stokjes die worden gewonnen uit de vruchten van de orchideeënfamilie. Het bevat kleine zaadjes die worden gebruikt om voedsel en dranken te aromatiseren met vanille-aroma en -smaak. Vanillestokjes worden vaak gebruikt in de banketbakkerij, om ijs te maken en in andere culinaire toepassingen. Je kunt het stokje openmaken en de zaadjes eruit schrapen of het hele stokje gebruiken om een vloeistof te geuren met vanille-aroma.
Vanillestokjes worden geproduceerd door de zaden van de vruchten te verzamelen en te drogen. Het is een arbeidsintensief proces dat veel zorg en aandacht vereist, waardoor vanillestokjes vaak duur zijn.
De meest voorkomende soort vanillestokje, de Vanilla planifolia, wordt voornamelijk in Mexico en Madagaskar geproduceerd. Dit stokje heeft een sterk, zoet en bloemig aroma en smaak. Andere soorten vanillestokjes die worden gebruikt, zijn die van de Vanilla tahitensis, die voornamelijk in Tahiti wordt geproduceerd, en die van de Vanilla pompona, die voornamelijk in Zuid-Amerika wordt geproduceerd. Deze soorten vanillestokjes hebben iets andere aroma's en smaken dan de Vanilla planifolia.
Vanillestokjes worden al eeuwenlang gebruikt in de culinaire en parfumerie-industrie vanwege hun unieke aroma en smaak. Er zijn vele gerechten die vanillestokjes bevatten, van zoet tot hartig. Hier zijn enkele voorbeelden:
- Vanille-ijs: een populaire zoete lekkernij die wordt gemaakt door room, suiker en vanille te mengen en te laten bevriezen tot een dikke massa.
- Vanille-crème brûlée: een dessert waarbij vanille-room onder een laagje gebakken karamel wordt geserveerd.
- Vanille-pudding: een zoet, romig dessert gemaakt van melk, suiker, vanille en een bindmiddel zoals maïzena.
- Vanille-kip: een hartig gerecht waarbij kip wordt gekookt met een saus van room, boter, vanille en kruiden.
- Vanille-rijstpap: een zoete pap gemaakt van rijst, melk, suiker en vanille.
