systematische ordening van het toonmateriaal, door het beklemtonen van een aantal standaardtonen die binnen een bepaalde beschaving als ‘natuurlijk' worden ervaren. De westerse cultuurmuziek heeft 12 op gelijke afstand van elkaar gelegen tonen per octaaf.
Andere culturen (o.m. Azië) hebben bijv. 7 tonen per octaaf.
