Dijkdorp met voorstraatkarakter, ontstaan na de bedijking van het Munnikenland van Westmaas (1439) en de afsluiting van de Binnenbedijkte Maas. Nadat het dorp in 1458 een zelfstandige parochie was geworden, verrees er een kerk aan de zuidkant bij het uiteinde van de korte voorstraat (Breestraat).
Aan de westzijde van het dorp viel in 1539 de polder Het Westmaas Nieuwland droog.
