Literatuur, Geschiedenis en Theorie

J.A. Dautzenberg (2009)

Gepubliceerd op 08-02-2017

Abdelkader Benali

betekenis & definitie

Marokkaans-Nederlands prozaïst (1975). Benali werd in Marokko geboren en kwam in 1979 naar Nederland. Na mavo, havo en vwo studeerde hij een tijdje geschiedenis in Leiden, waarna hij fulltime schrijver werd.

Hij debuteerde op jonge leeftijd met Bruiloft aan zee (1996), dat een enorm succes werd en al gauw in een tiental talen werd vertaald. De roman vertelt het verhaal van een Marokkaanse man die moet/gaat trouwen met een in Nederland opgegroeid Marokkaans meisje en die daar helemaal niets voor voelt. Verhaaltechnisch zit het boek enigszins ingewikkeld in elkaar omdat de auctoriale verteller, die het verhaal slechts van horen zeggen kent, heen en weer springt in de tijd en zich regelmatig tot de lezer richt, en omdat er eigenlijk twee hoofdpersonen zijn: de jongen die de voor het huwelijk op de vlucht geslagen man moet zoeken en een taxichauffeur die alles weet van de streek en zijn bewoners.

Na enkele verhalenbundels en toneelstukken verscheen in 2002 zijn tweede roman De langverwachte (Libris Literatuur Prijs), waarin – en dat is toch wel uniek in de literatuur – een zeer welbespraakte foetus de verteller is. Zij heeft besloten pas ter wereld te komen als de hele familie verenigd is rond het kraambed van haar moeder, wat nogal wat voeten in de aarde heeft. De foetus vertelt – in weinig chronologische volgorde – de geschiedenissen van haar familieleden, waarbij het samengaan van de verschillende culturen in Rotterdam een hoofdthema is.