Russisch generaal, die in september 1917 een poging deed de Voorlopige Regering omver te werpen.
Kornilov, de zoon van een kozak, maakte carrière in het leger. Hij werd na de februarirevolutie van 1917 door Aleksandr Kerenski, de leider van de Voorlopige Regering, tot opperbevelhebber van het leger benoemd. In die functie nam hij de keizerlijke familie gevangen. Kornilov kreeg grote volmachten om de discipline in het leger te ver-sterken. De nieuwe opperbevelhebber begon echter al snel meer eisen te stellen; hij wilde de macht van de tsaristische officieren herstellen en de bolsjevieken, die in zijn ogen voor chaos zorgden, arresteren. In september 1917 deed Kornilov een poging de macht van de Voorlopige Regering over te nemen. Hij stuurde fronttroepen naar Petrograd, maar deze werden op 8 september door bolsjevistische soldaten overgehaald de wapens neer te leggen. Hoewel de staatsgreep was mislukt, deed hij toch ernstig afbreuk aan het gezag van de Voorlopige Regering. Kerenski was gedwongen de hulp van de bolsjevieken in te roepen, die daardoor populairder werden.
Lavr Kornilov werd gearresteerd. Hij ontsnapte en vocht daarna aan de zijde van de Witten in de Russische burgeroorlog. Kornilov sneuvelde op zaterdag 13 april 1918 bij een aanval op Jekaterinodar, gelegen in het zuiden van Rusland.
