Communistisch leider van Roemenië (1967 89).
Ceausescu werd geboren als zoon van een boer. Aan het eind van de jaren dertig trad hij toe tot de Communistische Partij; in 1945 werd hij benoemd tot secretaris van de regio Boekarest. In 1965 volgde Ceausescu Gheorghe Gheorgiu Dej op als eerste secretaris van de partij. Twee jaar later werd hij tot president gekozen.
Tot het begin van de jaren tachtig bekritiseerde Ceausescu herhaaldelijk de Sovjetunie. Zo was hij de enige Oostblokleider die het neerslaan van de Praagse Lente afkeurde. Daardoor kon hij op goede betrekkingen met het Westen en de Volksrepubliek China rekenen. Door zijn afkeer van de hervormingsgezinde politiek van Gorbatsjov raakte Ceausescu geïsoleerd. In de tweede helft van de jaren tachtig werd internationaal veel meer aandacht geschonken aan de massale schendingen van de mensenrechten in Roemenië en de wanstaltige vormen aannemende persoonsverheerlijking van Ceausescu. De Ceausescu's vormden een clan die Roemenië in een politieke en economische wurggreep hield. Zijn wens om geforceerd de buitenlandse schuld van Roemenië af te lossen, leidde tot nationale verarming. De felle binnenlandse kritiek kwam in december 1989 tot ontlading. Een opstand maakte een eind aan het Ceausescu bewind. Na een kort proces werden Nicolae en zijn vrouw Elena Ceausescu op 25 december, eerste kerstdag, terechtgesteld.
