Volgens den Bijbel (2 Sam. 15, 16, 17) was Achithófel een raadsman van David en stond bij dezen om zijn scherp verstand in hoog aanzien. Toen Absalom tegen zijn vader David opstond, sloot Achithófel zich bij de opstandelingen aan en gaf Absalom den raad om David ’s nachts met een sterke macht te overvallen.
Doch David kreeg er nog tijdig kennis van en zoo mislukte de slim bedachte aanslag. Uit schaamte, dat hij zijn koning zoo trouweloos had verlaten, bracht Achithófel zich zelf om het leven. Daarom noemt men nog steeds een Achithófel iemand, die een sluwen, maar noodlottigen raad geeft.
