Natuurkundige. * 19 Jan. 1736 te Greenock in Schotland, † 19 Aug. 1819 te Heathfield bij Birmingham. Op jeugdigen leeftijd werkzaam aan de universiteit te Glasgow, was hij in de gelegenheid verschillende proeven te doen op natuurkundig gebied, o.m. met een stoommachine geconstrueerd door Newcomen.
Op 38-jarigen leeftijd vestigde hij zich te Birmingham, waar door den industrieel Boulton een fabriek was opgericht om W.’s uitvindingen te exploiteeren en te vervolmaken. Hierdoor ondersteund, slaagde W. op een voor dien tijd technisch bijna volkomen wijze een stoommachine te vervaardigen en hij legde daardoor den grondslag voor de moderne stoommachine.
Zie ➝ Stoommachine. Beukers.
