een soort beetwortel waarvan de wortel veel suiker bevat, die in de gematigde streken algemeen voor de suikerfabricage wordt verbouwd. Reeds vóór 1800 was bekend dat deze plant in haar wortel suiker ophoopt.
Toen in 1806 door invoering van het continentale stelsel de prijs van rietsuiker enorm steeg, ging men ertoe over de suiker op grote schaal uit de suikerbiet te winnen. In 1802 richtte men de eerste suikerfabriek op. Het suikergehalte bedroeg toen 2 à 3%. Door oordeelkundig selecteren steeg het suikergehalte tot gemiddeld 15%, terwijl men onder gunstige omstandigheden tot 27% kan halen; zie ook beetwortelsuiker.
