Duits vorstengeslacht, genoemd naar zijn stamgoed in Zwaben. De bekendste telg is keizer Frederik I, Barbarossa (Roodbaard) (1152-1190).
Onder Hendrik IV beleefde het keizerschap zijn dieptepunt: Canossa! (1076); onder Hendrik VI echter het hoogtepunt van aanzien. Een vreemde figuur was Frederik II (1215-1259), die regeerde van Sicilië uit en aldaar een eenheidsstaat stichtte, terwijl hij sterk mohammedaanse sympathieën had. De laatste der Hohenstaufen was de tragische Konradijn, die zijn rijk verloor in Italië en er in 1268 onthoofd werd (Siciliaanse Vesper).
