In een afgietsel (infusie) ontstaan amoeben, flagellaten en trilhaardiertjes uit levende kiemen. Men noemt ze wel infusoriën.
Zij voeden zich met bacteriën, die ook uit de levende kiemen in het afgietsel ontstaan. De Nederlander Antoni van Leeuwenhoek ontdekte afgietseldiertjes en bacteriën in 1675 met door hemzelf vervaardigde microscopen.
