Beth Haïm - Portugees-joodse begraafplaats in Ouderkerk aan de Amstel, betekent Huis des Levens. Het ontstaan van deze karakteristieke rustplaats is nauw verbonden met het ontstaan en de ontwikkeling van de Portugese gemeenschap in A. Er ontstonden daar omstreeks 1608 twee gemeenten: Beth Jacob (Huis van Jacob) en Neweh Sjalom (Verblijfplaats van de vrede). Deze gemeenten kochten in 1614 gezamenlijk een stukje grond in Ouderkerk voor ƒ 2.700 van Jacob Backer, schepen* van A. In 1923 was de begraafplaats vol, maar door ophoging werd nieuwe ruimte geschapen.
Als eerste werd in 1963 Beth Haïm in de "Stichting tot onderhoud en instandhouding van historische joodse begraafplaatsen" opgenomen. M.H. de Castro Dzn. heeft in 1983 een inventarisatie opgesteld van deze begraafplaats door opgraving van 6.000 grafstenen en een aantal graftomben. Daaruit viel op te maken dat er ongeveer 27.000 mensen op Beth Haïm ter aarde zijn besteld. In 1985 werd in de Oudheidkamer, tegenover Beth Haïm, een tentoonstelling over deze begraafplaats ingericht.
LIT. L. Alvares Vega, Het Beth Palet van Ouderkerk, 1975; Middeleeuwse excursie naar Beth Haïm, M.A. mei/juni 1978, 50; C.J. Tax, De graven van Beth Haim, M.A. 1998, 26.
