(1950+) (oorspr. pol.) nutteloos werk doen; de gevolgen van een kwaal i.p.v. de kwaal zelf, bestrijden. De uitdrukking werd populair gemaakt door oud-premier Biesheuvel of door B J Udink (minister van Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening in het kabinet Biesheuvel). Door informanten gehoord in de jaren vijftig van vorige eeuw.
• Dat zei minister-president Biesheuvel woensdagmorgen tijdens de algemene beschouwingen in de Eerste Kamer. Hij wees er ook op dat reeds een programma van aanvullende werken voor uitvoering is vrijgegeven. Eind oktober werkten daarop al 1574 man. Hij vond het uitgeven van meer aanvullende werken waarvan de uitvoering inflatoir moet worden gefinancierd ’dweilen met de kraan open’. (Leeuwarder Courant, 24/11/1971)
• En wij als politie dweilen met de kraan open om de criminaliteit te bestrijden.
(Frans Kwantes & Fred Hollinga: Géén paniek. Het hart in het blauwe pak. 1983)
• Ik vind echter ook dat we moeten ophouden met dweilen met de kraan open. Nederland is vol, zowel fysiek als mentaal. (Elsevier, 25/04/1998)
