Pasiphaë (Πασιφαη), legendarische gemalin van de kretenzische koning Minos, dochter van de zonnegod Helius en de zeenimf Perseis, en zuster van → Circe, Aeëtes en Perses. Pasiphaë schonk haar gemaal vier kinderen, → Androgeos, Glaucus (4), Ariadne en Phaedra.
Toen Minos de hem door Poseidon als teken van instemming met zijn koningschap gezonden stier bij zijn kudde voegde, in plaats van hem te offeren, deed Poseidon Pasiphaë in een tegennatuurlijke liefde voor de stier ontvlammen. Om haar liefdesverlangen te kunnen bevredigen, liet zij zich door Daedalus in een zo kunstig nagemaakte vaars insluiten dat de stier haar voor een echte hield. Uit hun vereniging werd de Minotaurus geboren, welk monster, half mens half stier, door Minos in het labyrint werd opgesloten.Taferelen uit het leven van Pasiphaë zijn onder meer weergegeven op een romeinse sarcofaag in het Louvre en op wandschilderingen in Pompeji (Casa dei Vettii, Casa della Caccia) en elders.
Lit. K. Scherling (PRE 18, 2 (4), 2069-2082). G. Türk (Roscher 3, 1666-1673). [Nuchelmans]
