(Bow New Hampton 16 Juli 1821 - Chestnut Hill, Mass. 3 Dec. 1910) is de „ontdekster” en grondlegster van Christian Science. Zij is driemaal gehuwd geweest: eerst, in 1843, met George W.
Glover, die spoedig overleed. In 1853 huwde zij Daniel S. Patterson. Op verzoek van mrs. Patterson werd in Lynn (Mass.) echtscheiding tegen hem uitgesproken wegens langdurige verlating en ontrouw. In 1877 huwde zij met Asa Gilbert Eddy, de eerste van haar leerlingen, die zich aan de practijk van Christian Science-genezing wijdde. Na vijf jaar overleed hij.Gedurende twintig jaren vóór haar ontdekking van Christian Science in 1866 had mrs. Eddy getracht, fysieke gevolgen tot een mentale oorzaak terug te brengen. Zij was steeds een ernstige onderzoekster van de Bijbel geweest en begon reeds in 1862 de resultaten van haar bijbelstudie op te schrijven en aan haar vrienden door te geven. In 1866 herstelde zij bijna ogenblikkelijk van de gevolgen van een ernstig letsel door een val veroorzaakt. Mrs. Eddy verklaart in haar geschrift, Retrospection and Introspection (Terugblik en Inblik) blz. 24, dat haar herstel „de vallende appel (is) geweest, die mij leidde tot de ontdekking, hoe men zelf gezond kan zijn en anderen gezond kan maken”. Zij had haar Bijbel opgeslagen en terwijl zij het verhaal las van de genezing van de verlamde man door Jezus, besefte zij de diepe betekenis van de macht van God tot genezen en op dat ogenblik verdween alle pijn uit haar lichaam.
In aansluiting op haar ontdekking van deze godsdienst in 1866 en het uitgeven van het leerboek Science and Health with Key to the Scriptures in 1875, kwam mrs. Eddy op 12 Apr. 1879 met een aantal van haar leerlingen bijeen en werd besloten „een kerk te stichten, die bestemd is, de woorden en werken van onze meester te gedenken en het oorspronkelijk Christendom en zijn verloren gegaan bestanddeel, het genezen, te herstellen” (Church Manual, Kerkhandleiding, blz. 17). In Juni 1879 werd voor de „Church of Christ. Scientist”, die ook bekend is als De Moeder-Kerk, een Charter verkregen. In 1881 werd een Charter verleend aan het Massachusetts Metaphysical College in Boston, dat tot doel had de leerlingen ziekte langs geestelijke weg te leren genezen. Ten gevolge van het snel toenemend aantal aanvragers, die tot het „College” wensten te worden toegelaten en het verlangen van mrs. Eddy om gelegenheid te vinden verschillende vraagstukken met betrekking tot de vooruitgang van Christian Science uit te werken, werd het „College” in 1889 gesloten. In de zomer van dat jaar trok mrs. Eddy zich terug op haar bezitting in Concord, New Hampshire. In Jan 1908 verhuisde zij naar Chestnut Hill, een voorstad van Boston, ten einde het contact met de bestuurders van haar kerk te vergemakkelijken. In dat jaar stichtte zij ook The Christian Science Monitor, een internationaal dagblad, dat thans over de gehele wereld bekend is om zijn zuivere journalistiek en betrouwbare berichtgeving.
Lit.: Lyman P. Powell, Mary B. E., A Life Size Portrait (New York-London 1930, Ned. bewerk. Amsterdam 1935); Sibyl Wilbur, The Life of M. B. E. (New York 1907); Clifford P. Smith, Historical Sketches from the Life of M. B. E. and the History of Christian Science (Boston 1941); H. W. Steiger, Christian Science and Philosophy (New York 1948). Critisch zijn de volgende werken, die een biografie geven, afwijkend van bovenstaande „officiële”: L. P. Powell, Christian Science, the faith and its founder (1907); G. Milmine, The life of M. B. E. (1909); E. F. Dakin, Mrs. E. (1930). Vgl. ook (critisch): V. Weiss, Die Heilslehre der Christian Science, Darstellung und Kritik (Gotha 1927); Karl Holl, Der Szientismus (Ges. Aufs, Bd. III, 1928); J. C. Kromsigt e.a., Christus-prediking en Moderne Gnostiek (1929); St. Zweig, Die Heilung durch die Geist: Mesmer, E., Freud (Leipzig 1932); L. P. v. d. Does, Christian Science als sociaal verschijnsel (1933); H. Bakker, Stroomingen en Sekten van onzen tijd (6de dr., 1947); M. C. van Mourik Broekman, Geestelijke Stromingen in het Christelijk Cultuurbeeld (Amsterdam 1949).
