Tournefort (Joseph Pitton de), een verdienstelijk kruidkundige, geboren den 5den Junij 1656 te Aix, studeerde aldaar bij de Jezuïeten, werd in 1682 hoogleeraar in de botanie aan den Koninklijken kruidtuin te Parijs, volbragt in 1700—1702 op kosten der regéring eene reis door Griekenland en Klein-Azië, waarvan hij verslag gaf in zijn „Voyage au Levant (1717, 3 dln)”, terwijl hij vandaar 1300 te voren in Frankrijk onbekende planten medebragt, en overleed te Parijs den 28sten November 1708.
Zijn plantenstelsel, vervat in zijne „Institutiones rei herbariae (1700, 3 dln; nieuwe druk 1719)” telde 22 klassen, was gegrond op den bouw der bloemkroon en der vrucht en vond vóór den tijd van Linnaeus algemeenen bijval. Ook was hij de eerste, die op het gebied der plantenkunde bepaalde geslachten aanwees. Van zijne overige werken vermelden wij nog: „Histoire des plantes qui naissent aux environs de Paris (1698; 2de druk, 1755)”, — „Eléments de botanique (1649, 3 dln met 489 platen)”, — en „Traité de matière médicale (1717, 2 dln)”.
