Telford (Thomas), een beroemd ingenieur, geboren den 9den Augustus 1757 te Eskdale (Drunfrieshire), leerde het metselaarsbedrijf en begaf zich in 1781 naar Edinburgh en in 1782 naar Londen, waar hij zich oefende onder de leiding' van Chambers en Adams. Hier maakte hij zich voorts bekend met den aanleg van dokken en scheepstimmerwerven, die in 1787 onder zijne leiding werden voltooid. In 1793 bepaalde hij zich bij het bouwen van bruggen, en van de door hem ontworpene noemen wij die over de Severn bij Montfort en Bewdley, over de Dee bij Tongueland en die van gegoten ijzer van Buildwas. Bij het graven van het Ellesmerekanaal (met merkwaardige waterleidingen) vond hij gelegenheid, gegoten ijzeren sluisdeuren en geheele sluizen van gegoten ijzer te maken.
Nog gewigtiger was de aanleg van het Caledonia-kanaal, hetwelk in 1823 voor de scheepvaart geopend werd. Ook bouwde hij havens te Aberdeen en te Dundee, benevens de Catharina-dokken te Londen en nog onderscheidene kanalen. Wijders leverde hij voor het buitenland het plan voor het Göta-kanaal in Zweden, om het Wenermeer in verbinding te brengen met de Oostzee. Het belangrijkste gewrocht van Telford is echter de kettingbrug over de Menaistraat bij Campor, in 1819—1826 gebouwd om het eiland Anglesea met het vasteland te verbinden. Hij overleed in 1831.
