Scarabeeën zijn afbeeldingen van den Heiligen Kever (scarabaeus) op Egyptische gemmen, munten, obelisken en andere kunstgewrochten. Het ontstaan en de snelle vermenigvuldiging van dit insect in het achtergebleven slib van de Nijl gaf aanleiding tot de meening, dat het zonder voortplanting geboren werd, en men bewees aan dat dier, als het zinnebeeld der scheppende kracht, eene goddelijke hulde. Om die reden werden zij op steenen gesneden, die deswege den naam van scarabeeën ontvingen.
Gewoonlijk zijn zij overlangs doorboord, opdat men ze aan een koord om den hals zou kunnen dragen. Men heeft er met en zonder opschriften uit de Egyptische graven opgedolven.
