Ruysdael (Jacob), een beroemd Nederlandsch landschapschilder, waarschijnlijk geboren in 1625 en overleden in 1681, wordt door velen voor den grootsten landschapschilder gehouden, die ooit heeft bestaan. In zijne voortbrengselen vindt men poëzij en waarheid tot een harmonisch geheel vereenigd. Zijne teekening is correct, zijn licht-effect verrassend, zijn coloriet krachtig en warm. Zijn penseel is naar gelang van het onderwerp nu eens uitvoerig en teeder, dan weêr breed en pittig.
Ongeveer 400 stukken van dezen kunstenaar zijn bekend. Hun heerschende toon is een krachtig groen, in zijne latere werken wat meer bruin. Ook leverde hij strandgezigten en zeestukken. In het musèum te ’s Gravenhage heeft men van zijne hand o. a. een fraai panorama, namelijk een gezigt op Haarlem, — een strandgezigt en een landschap met een waterval, — in het Trippenhuis te Amsterdam een paar landschappen, en in het muséum van der Hoop aldaar een bosch met een waterval. Voorts heeft men stukken van hem te Dresden, Berlijn, München, Parijs, Brunswijk, Petersburg, en in de voornaamste Engelsche muséa. Vele daarvan zijn in plaat gebragt. — Ook zijn broeder Salomon Ruysdael, geboren te Haarlem in 1610, heeft onderscheidene stukken geschilderd, inzonderheid gezigten op Hollandsche binnenwaters.
