Ostiaken (De) vormen een talrijken stam in Aziatisch Rusland, vooral aan de Obi en Jenisseï en leiden grootendeels een zwervend leven. Te voren hadden zij hunne eigene Vorsten, wier nakomelingen thans nog eene soort van adel uitmaken. Hoofdzakelijk houden zij zich bezig met jagt en visscherij, en wat zij verder noodig hebben, ruilen zij in tegen gedroogden visch, traan, vischlijm en pelterijen.
Hunne dorpen tellen gewoonlijk slechts een 20-tal zeer onzindelijke hutten. Meerendeels hebben zij het Christendom omhelsd, maar vele Heidensche gebruiken zijn nog altijd bij hen in zwang, ja, er zijn er, die zeggen, dat hunne godsdienst niets anders is dan Sjamanismus. Men meent, dat zij te voren 100000 zielen telden, doch dat aantal is thans tot op ⅓ verminderd.
