Janin (Jules Gabriel), een uitstekend Fransch letterkundige, geboren den 24sten December 1804 te Coudrieu in het Rhônedepartement, ontving volgens sommigen, als de zoon van vermogende ouders, eene uitmuntende opvoeding te Parijs, doch moest, volgens anderen, als kind van arme lieden, reeds vroeg op eigen wieken drijven, en door lesgeven in zijne behoeften voorzien, toen hij zich op het gymnasium bevond. Reeds vroeg schreef hij verslagen omtrent het tooneel, en als medewerker aan de ultra-koningsgezinde „Quotidienne” en later aan verschillende dagbladen van gematigd liberale rigting, verwierf hij eene groote bedrevenheid in het opstellen van dagblad-artikelen. Zijn eerste roman — een sensatieroman in 2 deelen — was : „L’âne mort et la femme guillotinée”. De volgende, getiteld „Barnave (1831, 4 dln)”, is een strijdschrift tegen de familie Orléans, vooral tegen Louis-Philippe.
Hp viel nu in ongenade bij het Hof, hoewel de Koning zich ras weder met hem verzoende. Daarna belastte hij zich met de redactie van het tooneelfeuilleton in het „Journal des Débats” en verwierf als kunstregter over schouwburgaangelegenheden een verbazenden invloed. Hij gaf aan de critiek den meer luchtigen vorm eener losse, geestige causerie, welke al spoedig werd nagevolgd. Na de Februarij-omwenteling van 1848 schreef hij staatkundige artikelen tot verdediging van het gevallen vorstenhuis; hoofdzakelijk echter bepaalde hij zich bij de critiek. Van zijne romans en novellen noemen wij nog: „Le chemin de traverse (1836, 2 dln)”, — en „La religieuse de Toulouse (1850, 2 dln)”, — alsmede van zijne reisschetsen: „Voyage en Italie (1839)”, — „La Normandie historique, pittoresque et monumentale (1842—1843”, — en „La Bretagne historique (1844)”.
Voorts leverde hij opstellen in eene menigte dagbladen en tijdschriften, en een groot aantal voorredenen, inleidingen, prospectussen enz. Zijne belangrijkste artikels over het tooneel heeft hij in de 6 deelen van zijne „Histoire de la littérature dramatique” tot een bundel vereenigd. In het algemeen heeft Janin een grooten invloed gehad op de ontwikkeling der journalistiek in Frankrijk. Hij overleed te Parijs den 19den Junij 1874.
