Dietrich van Bern is de naam, waarmede Theodorik de Groote, koning der OostGothen, in de Duitsche heldensage voorkomt. Onder Bern moet men dan zijne hoofdstad Verona verstaan. Reeds in de 7de eeuw was hij de held van een afzonderlijken sagenkring, doch later werd deze in verband gebragt met de sagen van Attila of Etzel. Volgens deze is Dietrich, om aan Ottacher (Odoacer) te ontkomen, uit Italië gevlugt, en vond hij met zijne mannen, bepaaldelijk met den ouden Hildebrand, eene schuilplaats bij Etzel, terwijl hij na verloop van een aantal jaren zijn rijk weder in bezit nam.
Hij treedt op in de sage als een getrouwe, bescheidene, maar tevens sterke en moedige held, als het toonbeeld van een dapperen Duitscher. Als zoodanig is hij het middelpunt van de Duitsche heldensage, en tevens de hoofdpersoon van onderscheidene gedichten uit de middeleeuwen.
