Congreve. Onder dezen naam vermelden wij:
William Congreve, een Engelsch tooneeldichter. Hij werd geboren nabij Leeds in 1672 en ontving zijne opleiding eerst te Kilkenny en later te Dublin. Er was plan, dat hij in de regten zou studéren, maar hij wijdde zich weldra geheel en al aan de dichtkunst. Zijn eerste tooneelstuk „The old bachelor”,’ dat in 1693 werd opgevoerd, verschafte hem de gunst van lord Halifax, die hem winstgevende betrekkingen bezorgde. „The doubledealer(1394)” vond weinig bijval, — zijn blijspel „Love for love (1695)” des te meer. In 1697 leverde hij het treurspel „The mourning bride”, doch toen zijn blijspel „The way of the world” met onverschilligheid ontvangen werd, zeide hij uit ergernis de dramatische dichtkunst vaarwel. Behalve „The judgment of Paris” en de opera „Semele” heeft hij slechts gelegenheidsgedichten, onder den naam van „Poems”, uitgegeven, terwijl hij leefde van zijne ambten. Hij overleed te Londen den 29sten Januarij 1729 en werd in de Westminster-abtdij begraven. Als blijspeldichter heeft hij geen geringen roem verworven.
William Congreve, bekend door de naar hem genoemde vuurpijlen. Hij werd geboren den 20sten Mei 1772, verwierf door zijne verbeteringen aan sluizen en kanalen grooten lof en werd tot opziener van de Koninklijke laboratoria benoemd. Zijne belangrijkste uitvinding is echter die der brandraketten, die het eerst voor Boulogne (1806) en vervolgens bij het bombardement van Kopenhagen (1807) zijn gebruikt, alsmede bij den aanval op de Fransche vloot bij Aix en bij het beschieten van Vlissingen (1809). Eene andere uitvinding van Congreve is die, om met onderscheidene kleuren tegelijk te drukken (zie onder Kleurendruk). In 1816 vergezelde hij Nicolaas, in die dagen grootvorst van Rusland, op zijne togten door Engeland, en in 1824 stond hij aan het hoofd van eene maatschappij tot invoering van gaslicht op het Vasteland. Hierdoor echter werd hij in geldelijke moeijelijkheden gewikkeld, zoodat hij zich in 1828 naar Toulouse begaf, alwaar hij den 15den Mei van dat jaar overleed. Hij schreef onder anderen „Treatise on the Congreve-rocket System (1827)”.
