Cineas, een Grieksch redenaar en staatsman, afkomstig uit Thessalië en een leerling van Demósthenes te Athene, trad in dienst van koning Pyrrhus van Epirus en bewees dezen door zijne diplomatische behendigheid zoo groote diensten, dat men verklaarde, dat de welsprekendheid van Cineas meer steden voor hem geopend had dan zijne krjjgsmagt. Toen Pyrrhus Italië wilde veroveren (280 vóór Chr.), zond hij Cineas met 3000 man vooruit, doch deed, overtuigd van de meerderheid der Romeinen op het gebied der krijgskunst, hun door dien redenaar den vrede aanbieden. Deze nu wist door zijne behendigheid den Senaat gunstig voor zijn aanbod te stemmen, doch de oude, blinde Appius Claudius wees het hardnekkig van de hand. Bij zijn terugkeer verklaarde Cineas aan Pyrrhus, dat de Romeinsche Senaat hem eene vergadering van koningen toescheen.
Later ontving hij een gezantschap, uit Rome naar Pyrrhus afgevaardigd, vergezelde voorts de Romeinsche krijgsgevangenen naar Rome en deed er te vergeefs nieuwe voorstellen voor de vrede. Voordat Pyrrhus naar Sicilië vertrok, werd Cineas derwaarts gezonden, om er met de steden onderhandelingen aan te knoopen. Na dien tijd vinden wij niets meer van hem vermeld.
