Barthez (Paul Joseph), één der schranderste geneesheeren van Frankrijk, werd geboren te Montpellier op den 11den December 1734. Hij studeerde te Narbonne en te Toulouse, vestigde zich in 1750 als geneesheer in zijne geboorteplaats, en begaf zich in 1754 naar Parijs, waar eene gelukkige kuur bij den graaf de Perigord eene schitterende loopbaan voor hem opende.
Twee geschriften, door de Académie des Inscriptions bekroond, deden zijne grondige geleerdheid aan het licht komen. Hij werd in 1756 officier van gezondheid, maar in Westfalen door eene ziekte aangetast, keerde hij een jaar later naar Parijs terug, waar hij werkzaam was voor het “Journal des savans” en de “Dictionnaire encyclopédique”. In 1761 werd hij geroepen naar zijne geboortestad en hij stichtte er eene geneeskundige school, waarvan de roem zich verspreidde over geheel Europa. Ook schreef hij er zijn belangrijk werk “Nouveaux élémens de la Science de l’homme”, dat in de meeste talen van ons werelddeel is overgebragt. Nu legde hij zich toe op de kennis van het regt, werd in 1780 doctor in de regten en lid van het geregtshof te Montpellier.
Zijn werkkring was er echter te beperkt voor zijne eerzucht. Hij keerde in 1781 naar Parijs terug, en de Koning benoemde hem tot consultérend en de hertog van Orleans tot eersten lijfarts. Na den dood van Imbert werd hij chancellier-titulaire der universiteit te Montpellier, chirurgijn-generaal bij al de regimenten dragonders, in 1788 lid van den gezondheidsraad en eindelijk staatsraad. Van alle kanten werd hij geraadpleegd, en hij was lid van nagenoeg alle geleerde genootschappen.
Toen kwam de groote Fransche Omwenteling. Deze beroofde hem van een groot gedeelte van zijn vermogen en hij woonde achtereenvolgens te Narbonne, Carcassonne, Toulouse en Montpellier, terwijl hij door het uitgeven van geschriften in zijn onderhoud voorzag. In het jaar VIII der Republiek werd hij lid van het Instituut en 3 jaar later professor-honorair aan de geneeskundige school te Montpellier. Napoleon I benoemde hem naast Corvisart tot gouvernements-arts en later tot lijfarts. In 1805 begaf Barthez zich van Montpellier naar Parijs, waar hij den 15den October 1806 overleed. Belangrijk is zijne “Nouvelle mécanique des mouvemens de l’homme et des animaux”, — daarenboven heeft hij een groot aantal geneeskundige geschriften uitgegeven,
Zijn broeder Auguste Barthez de Marmorières, geboren te St. Gallen en overleden den 3den Augustus 1811, was vóór de groote Omwenteling overste. Hij volgde den graaf
van Artois in ballingschap en schreef eenige treurspelen, van welke “La mort de Louis XVI (1793)” met lof wordt vermeld.
