Arkansas is de naam eener rivier in de Vereenigde Staten van Noord-Amerika. Zij ontspringt op de oostelijke helling van het Rotsgebergte, op 39° N.B. en op de grenzen van Nieuw-Mexico, Deseret en Nebraska, met twee hoofdarmen, die zich bij Puébla vereenigen. Van hier loopt zij oostwaarts als grensrivier van Nieuw-Mexico en Nebraska, kronkelt vervolgens door het Indianengebied, ontvangt er eenige belangrijke zijrivieren, zooals de Cimarron, de North- en de South-Canadianriver aan de regter-, en de Verdigris en de Neosho of Grand-River aan de linkerzijde , doorsnijdt vervolgens den staat Arkansas, neemt de wateren der Whiteriver op en stort zich uit in de Mississippi.
Zij behoort, na de Missouri en de Ohio, tot de belangrijkste zijrivieren van dien reuzenstroom. Zij vloeit aanvankelijk met kracht tusschen steile rotswanden en heeft eene lengte van 434 geogr. mijlen. Wanneer de sneeuw van het Rotsgebergte smelt, rijst zij vaak aanmerkelijk op en overstroomt hare oevers, zoodat deze weinig geschikt zijn voor volkplantingen. Daarentegen is zij in het drooge jaargetijde dikwijls slechts over geringen afstand voor kleine stoombooten bevaarbaar.
