Mercurius was oorspr. de god van den wind. Vandaar dat hij met vleugels aan voeten en schouders wordt afgebeeld en door zijn snelheid later de „bode" der goden werd, in welke hoedanigheid hij een gevleugelde staf (als snelle heraut of aankondiger) voert.
Hij wist eens de offerstieren aan Apollo te ontstelen, zodat de dieven hem als hun patroon verkeerden. Daar de wind voor handelaren en kooplieden van belang is (de Grieken deden veel aan scheepvaart), werd hij de god van den handel en als zodanig komt hij thans het meest voor. „Mercurius' tempel" is dan de Beurs.
