Dit is een eigenaardige Franse instelling, die al vrij oud is en bedoelt aan talentvolle jongelui door een jaargeld gedurende enigen tijd de gelegenheid te geven hun gaven in een daarvoor geschikt milieu te ontwikkelen.
Er zijn verscheiden Prix de Rome, die aan verschillende jongelui worden uitgedeeld na een speciaal daarvoor ingerichten wedstrijd, die geldt zowel voor schilders, beeldhouwers, architecten en graveurs als voor muziek-componisten. In elk van die takken worden een eerste en twee tweede Grand Prix uitgekeerd. Die eerste Grand Prix is dan behalve de medaille en het diploma een jaarlijkse beurs van (vroeger) ± ƒ 1700 gedurende vier jaar met reiskosten ad (vroeger) ƒ 600 voor een reis (naar Rome en terug meestal).
Deze wedstrijden hebben elk jaar plaats voor schilders, beeldhouwers en architecten; voor de andere met groter tussenruimten. De uitgezonden jongelui nemen op zich een bepaald aantal werken te maken gedurende den tijd, in welken zij de beurs hebben, van welke werken een bepaald percentage staatseigendom is. De tijd van verblijf buitenslands varieert: voor de muziek-prijswinnaars is het 5 jaar, waarvan er 2 te Rome en 3 in Duitsland moeten worden doorgebracht.
