In den ruimsten zin verstaan we onder erosie de vernieling, de afbraak van het aardoppervlak door krachten, die niet in de aarde zelf liggen.
In meer beperkten zin noemt men erosie het uitschuren en uitslijpen van rivierdalen in ’t gebergte.
Door middel van de stenen en zandkorrels, die zich in het water bevinden, werkt dit water uitslijpend op den ondergrond en de zijkanten. Hoe groter de stroomsnelheid is, met des te meer kracht schuren de door de rivier meegevoerde materialen den bodem uit.
We spreken in dit geval van mechanische erosie.
De werking van den golfslag op de kust, die geheel verschillend is, naarmate deze werkt op een rotsachtige of een uit los materiaal bestaande kust, noemen we marineerosie of met één woord abrasie. Het materiaal, dat uit de kust wordt losgewoeld, wordt zeewaarts afgevoerd en er ontstaat dan een zachte puinglooiing van het land in de zee.
De afbrekende werking van gletschers noemen we glaciale erosie, maar daar vertellen we jullie bij de gletschers meer van.
Erratische Blokken of zwerfblokken noemt men de grote steenbrokken, die door de gletschers ver van hun plaats van ontstaan zijn getransporteerd. In ons land zijn het deze stenen, waaruit de hunnebedden zijn opgebouwd. Ook kleinere stenen, door de gletschers of door rivieren aangevoerd, noemt men wel zwerfstenen.
Het is echter beter, wanneer ik jullie onder het onderwerp gletschers hier verder over vertel.
